Η Παγκόσμια Ημέρα Αυτισμού (World Autism Awareness Day) καθιερώθηκε με απόφαση της γενικής συνέλευσης του ΟΗΕ στις 18 Δεκεμβρίου 2007 και τιμάται κάθε χρόνο στις 2 Απριλίου. Η ημέρα αυτή αποσκοπεί στην ενημέρωση της παγκόσμιας κοινής γνώμης για τον αυτισμό και την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ομαλή ένταξη των αυτιστικών ατόμων στην κοινωνία.
Ο αυτισμός είναι μια πολύπλοκη νεύρο-ψυχιατρική διαταραχή, που εμποδίζει την ομαλή ανάπτυξη του ανθρώπου και απομονώνει τον πάσχοντα από τον υπόλοιπο κόσμο. Η διαμόρφωση αποτελεσματικών μεθόδων πρώιμης διάγνωσης και έγκαιρης παρέμβασης με την εφαρμογή κατάλληλων ψυχολογικών, εκπαιδευτικών και θεραπευτικών προσεγγίσεων μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την κατάσταση. Αυτό όμως προϋποθέτει την ύπαρξη αυξημένης ευαισθητοποίησης.
Ο Πρόεδρος της ΟΝΝΕΔ Παύλος Μαρινάκης δήλωσε: «Αγκαλιάζουμε τους ήρωες αυτούς και τις οικογένειές τους που παλεύουν καθημερινά με τον αυτισμό. Είναι στο χέρι μας, ειδικά σ’ αυτές τις δύσκολες στιγμές που περνά η χώρα μας, να μην τους απομονώσουμε, αλλά να γίνουμε ένα, βοηθώντας τους με όποιο τρόπο μπορεί ο καθένας μας».
